Próchnica jest chorobą zębów powstająca na skutek działania bakterii. Ich główną pożywką jest natomiast cukier, który występuje w pożywieniu. Nieleczona próchnica może prowadzić do bardzo poważnego uszkodzenia zęba, którego w skrajnych przypadkach trzeba będzie usunąć.
Choroba ta rozwija się w kilku etapach, a pierwszy z nich bardzo często jest trudny do zauważenia. Najczęściej pierwszymi objawami rozwijającej się próchnicy są białe plamy, które pojawiają się na powierzchni zębów. Zazwyczaj są one niewidoczne gołym okiem i można dostrzec je tylko podczas wizyty w gabinecie dentystycznym. Wyróżnia się także kilka rodzajów tej choroby. Najczęściej występującą jest próchnica pierwotna, która dotyka zdrowy ząb. Może dotknąć również okolicy dziąsła i w takim przypadku mówi się o próchnicy korzenia. Wymaga ona przeprowadzenia specjalistycznego leczenia, ponieważ może osłabić korzeń zęba, co może skutkować jego rozchwianiem, a nawet wypadnięciem. Próchnica przyszyjkowa to choroba dotykająca przyszyjkową część korony zęba. Może ona wystąpić również w obrębie korzenia i objąć swoim zasięgiem nawet dwie powierzchnie zęba. Najczęstszą metodą leczenia próchnicy jest wypełnienie powstałych ubytków i wcześniejsze usunięcie z chorego zęba uszkodzonej tkanki. Założenie takiej plomby ma zapobiec rozwojowi choroby. Na początkowych etapach choroby dobre rezultaty daje również remineralizacja zębów polegająca na nałożeniu na ich powierzchnię specjalnych preparatów zawierających fluor.
